Ilham Tohti verteidigte die Rechte der uigurischen Minderheit in China. Dafür verbüßt er seine Strafe in China. Das Europäische Parlament hat ihn ausgezeichnet.
Der Präsident des Parlaments ist David Sassoli. Er ruft aus: Tohti erhält den Sacharow-Preis für Menschenrechte. Tohti versuchte, die Beziehungen zwischen den Uiguren und den Han-Chinesen zu verbessern. Er unterstützt die Versöhnung.
Die chinesische Regierung sieht die Dinge anders. Sie sagt, Tohti sei ein gefährlicher Kritiker und ein Separatist. Vor fünf Jahren wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt.
Tohti gehört zur muslimischen Minderheit der Uiguren. Sie leben im Nordosten Chinas. Menschenrechtsaktivisten sagen, dass Uiguren unterdrückt und überwacht werden.